Présentation
Leschelle est un village de l’ancienne Thiérache dont l’origine remonte à la retraite de saint Wasnon au VIIe siècle. Sa cellule cénobitique — la cella — donna son nom au bourg. Il conserve un château classique reconstruit en 1767–1768 par l’architecte Jacques-François Blondel, une remarquable ferme seigneuriale et une église fortifiée Saint-Pierre aux briques vitrifiées. Son patron est saint Pierre.
Étymologie
Selon Marie-Thérèse Morlet, Leschelle dérive du latin cella — terme qui désignait dès le Ve siècle une retraite cénobitique comportant souvent un oratoire rudimentaire. À l’époque carolingienne, cella prit le sens de dépendance monastique avec présence d’une église. La graphie Leschelles est une contamination de cella par scala (l’échelle). Homonymes : La Celle (Puy-de-Dôme, Var), Lecelles (Orne), Lechelle (Pas-de-Calais).
Histoire
Saint Wasnon et la cella (VIIe siècle)
Au VIIe siècle, le terroir de Leschelle était désert et couvert de bois. Saint Wasnon vint s’y retirer et fit bâtir une petite retraite comportant un oratoire rudimentaire — la cella — qui donna son nom au village. Ce type de fondation érémitique est à l’origine de plusieurs villages de Thiérache.
Les d’Hervilly et la manufacture royale de lin
Les marquis d’Hervilly, propriétaires d’une manufacture royale de tissage de lin, firent reconstruire le château en 1767–1768 par l’architecte Jacques-François Blondel, pour Louis-Michel-César Le Cat d’Hervilly et son épouse Rose-Adélaïde de Castille de Chenoise. Le château présente une architecture classique avec pilastres, frontons armoriés et communs organisés autour d’une ferme.
Patrimoine
Château et ferme seigneuriale
Le château (1767–1768, Blondel) et sa remarquable ferme seigneuriale forment un ensemble cohérent — la cour est fermée par une enceinte. Le château conserve des éléments du bâtiment antérieur.
Église fortifiée Saint-Pierre
L’église fortifiée Saint-Pierre se distingue par son motif décoratif en briques vitrifiées — élément décoratif typique de la Thiérache du XVIe–XVIIe siècle.
Pour aller plus loin
- Marie-Thérèse Morlet — La Toponymie de la Thiérache, Revue Internationale d’Onomastique, vol. 5–7, 1953–1955
- Terascia.com — Leschelle : l’Histoire et galerie photos
- Wikipedia — Leschelle
