Présentation
Haut-Lieu — autrefois Banlieue-Haute d’Avesnes-sur-Helpe — porte son nom actuel depuis 1809. Traversé par la chaussée romaine Bavay–Reims, il recèle une nécropole mérovingienne aux rites funéraires remarquables, une ancienne maladrerie médiévale fondée par Avesnes au XIIe siècle, et le manoir de Biwetz attesté dès le XIIIe siècle. Le village est intégré au Parc naturel régional de l’Avesnois.
Histoire
La chaussée romaine Bavay–Reims et la borne miliaire
La chaussée romaine Bavay–Reims traverse Haut-Lieu sur plus d’un kilomètre, particulièrement bien conservée au hameau de Godin. En 1870, une borne miliaire y est exhumée, accompagnée de médailles et d’objets gallo-romains. Le manoir de Biwetz, transformé en ferme, se situe à 50 mètres de cette voie, au carrefour du Cheval-Blanc, en direction d’Étrœungt.
La nécropole mérovingienne de 1854
En 1854, lors de l’exploitation d’une carrière, une nécropole mérovingienne est mise au jour : deux squelettes accompagnés de crânes de chevaux — rituel funéraire rare, rappelant celui de Childéric à Tournai. Ce type de sépulture guerrière témoigne de l’importance militaire du site dès le haut Moyen Âge.
La maladrerie du XIIe siècle
Au XIIe siècle, Avesnes-sur-Helpe installa sur le territoire de Haut-Lieu une maladrerie (léproserie) comprenant trois bâtiments en U, encore visibles sur une carte de 1767. Sa chapelle romane fut démolie en 1841. Cet établissement constitue l’origine des biens de l’hôpital d’Avesnes.
Le manoir de Biwetz (XIIIe siècle)
Le manoir de Biwetz, mentionné dès le XIIIe siècle, est aujourd’hui transformé en ferme. Il se trouve au carrefour du Cheval-Blanc, sur la chaussée romaine en direction d’Étrœungt.
Patrimoine
Chapelle double
En bordure de la route de Boulogne se trouve une petite chapelle double assez curieuse — singularité architecturale locale à découvrir.
Chaussée romaine
Le tronçon de la chaussée Bavay–Reims traversant Haut-Lieu reste l’un des mieux conservés du secteur, notamment au hameau de Godin.
Pour aller plus loin
- Terascia.com — Haut-Lieu : l’Histoire
- Wikipedia — Haut-Lieu
- Parc naturel régional de l’Avesnois
