Présentation

Gergny est un village de l’ancienne Thiérache, assis au confluent du Sommeron et de l’Oise. Au VIIe siècle, un moine irlandais — saint Éloque (ou Éloge, Erlock) — y finit ses jours dans la solitude. Son souvenir structure encore l’identité du village, dont l’église porte le nom de saint Quentin et dont un hameau s’appelle Saint-Lô. La commune est tournée vers le tourisme vert : randonnées, canoë-kayak, équitation, pêche sur l’Oise et la Librette.

Étymologie

Marie-Thérèse Morlet exerce ici sa rigueur critique. La forme Grimacus de 650 a été faussement attribuée à Gergny par la tradition — car Grimacus aurait abouti phonétiquement à Grimay, et non à Gergny. Morlet propose à la place une forme primitive Gariniacum ou Gareniacum, formée sur un nom d’homme Garenius, dérivé de Garrius, attesté dans une inscription latine (CIL V 6013 : M Garrius Q. f. sibi et Q. Garrio Patri).

Histoire

Saint Éloque — moine irlandais mort à Gergny (v. 660–666)

Au milieu du VIIe siècle, Gergny n’est encore qu’un désert. Saint Éloque (ou Éloge, vulgairement saint Lô), moine irlandais, avait d’abord été abbé du monastère de Lagny. Aspirant à une vie plus solitaire, il quitta Lagny pour se retirer à Gergny, où il mourut entre 660 et 666. Il fut enterré sur une colline voisine où l’on éleva une chapelle en son honneur — détruite au IXe siècle par les Normands. Un pèlerinage à Saint-Lô de Gergny est encore fréquenté.

De l’abbaye Saint-Rémi de Reims à Thenailles (1147)

Au XIIe siècle, le territoire de Gergny appartient à l’abbaye de Saint-Rémi de Reims. En 1147, l’abbé Eudes le donne à l’abbaye de Thenailles pour un cens annuel de 46 sous en faveur du prieuré de Corbeny — sur demande de l’évêque de Laon Barthélemy, dans le diocèse duquel se trouvait la terre.

« Au milieu du 7e siècle, ce lieu n’était encore qu’un désert où saint Éloque vint finir ses jours. Ce saint était Irlandais et resta d’abord quelque temps au monastère de Lagny, dont il fut abbé ; mais aspirant à un genre de vie plus tranquille, il quitta Lagny pour venir se retirer à Gergny. » — Melleville, Dictionnaire historique du département de l’Aisne

Patrimoine

Église Saint-Quentin

L’église Saint-Quentin de Gergny est ornée de signes de briques vernissées — motif décoratif caractéristique de plusieurs villages de Thiérache, partagé avec Erloy, Esquéhéries et quelques autres.

Hameau de Saint-Lô

Le hameau de Saint-Lô, dépendance de Gergny, perpétue le souvenir de saint Éloque (saint Lô), le moine irlandais ermite du VIIe siècle.

Sources historiques

« La forme Grimacus de 650 a été faussement attribuée à Gergny, car Grimacus aboutirait à Grimay. Il faut donc proposer une forme Gariniacum ou Gareniacum, créée sur un Garenius dérivé de Garrius. » — Marie-Thérèse Morlet, La Toponymie de la Thiérache, 1953–1955

Pour aller plus loin

• Marie-Thérèse Morlet — La Toponymie de la Thiérache, Revue Internationale d’Onomastique, vol. 5–7, 1953–1955
• Melleville — Dictionnaire historique du département de l’Aisne
• Terascia.com — Gergny : l’Histoire
• Wikipedia — Gergny