Présentation
Fontaine-lès-Vervins est un village de l’ancienne Thiérache, situé à 2 kilomètres au nord de Vervins, dont il forme la banlieue immédiate. Autrefois appelée Font-le-Roi (Fontes regis, 1134), la commune doit son qualificatif lès-Vervins à sa proximité avec la ville voisine. Son patron est saint Martin. Elle conserve une belle église fortifiée, une tour octogonale remarquable et les vestiges d’un château qui accueillit le culte protestant.
Étymologie
Le nom primitif Fontes regis (1134) — les fontaines du roi — témoigne d’une source royale ou d’un domaine royal. La forme Font-le-Roi persistera longtemps avant d’évoluer vers Fontaine, puis Fontaine-lès-Vervins après 1956.
Histoire
Seigneurie des Coucy-Vervins
Fontaine-lès-Vervins fut une seigneurie des Coucy-Vervins jusqu’au XVIe siècle. Le château-fort, situé à un quart de lieue de Vervins près du moulin Royer sur le ruisseau de la Simone, fut plusieurs fois assiégé et incendié au XVIIe siècle. Il en reste des vestiges intégrés à une ferme.
Le culte réformé au château (1598–1685)
Au XVIIe siècle, le château appartient à Corneille Robert d’Ully, vicomte de Laval, qui y autorise l’exercice du culte réformé dans une salle du château, grâce au privilège du culte de fief. Ce point fait de Fontaine-lès-Vervins un lieu important pour les protestants de la région entre l’Édit de Nantes (1598) et sa révocation (1685).
Un village structurant de la Thiérache médiévale
Bénédicte Doyen cite Fontaine-lès-Vervins parmi les villages dont l’existence est liée de manière certaine à la présence d’un château ou d’une abbaye — confirmant le rôle structurant de la seigneurie dans la formation du village.
Patrimoine
Église fortifiée Saint-Martin
L’église Saint-Martin est une belle église fortifiée de Thiérache. Des parties de la nef remontent au XIIe siècle. Le clocher-donjon est construit en moellons de grès. Deux tourelles de brique en encorbellement encadrent sa façade. On trouve des traces de meurtrières et de machicoulis.
Tour de Cambron
La tour de Cambron est une haute tour octogonale à meurtrières, vestige d’un château du XVIe siècle. C’est une des singularités patrimoniales de la commune.
Sources historiques
« Ce fut une seigneurie des Coucy-Vervins jusqu’au 16ème siècle. Le château-fort fut plusieurs fois assiégé et incendié au 17ème. La tour de Cambron, haute tour octogonale à meurtrières, est un bâtiment qui appartenait à un château du 16ème. » — Terascia.com, Fontaine-lès-Vervins : l’Histoire
Pour aller plus loin
- Melleville — Dictionnaire historique du département de l’Aisne
- Bénédicte Doyen — Châteaux, abbayes et peuplement en Thiérache, Revue archéologique de Picardie, 2000
- Terascia.com — Fontaine-lès-Vervins : l’Histoire
- Wikipedia — Fontaine-lès-Vervins
