Présentation

Landrecies est une ancienne place forte du Hainaut, sur la Sambre, citée dès le IXe siècle. Son histoire est essentiellement militaire — sièges, prises et reprises se succèdent pendant des siècles, laissant peu de chose du patrimoine médiéval. Rattachée à la France par le traité des Pyrénées en 1659, fortifiée par Vauban, décorée de la Légion d’honneur en 1900, elle est la patrie de Joseph François Dupleix (1696–1763) et du maréchal Henri Clarke (1765–1817).

Étymologie

Le nom de Landrecies dériverait du domaine de Landry — un nom d’homme germanique. La forme médiévale Landarik évolua en Landrechies, Landrecy, puis Landrecies.

Histoire

Les seigneurs d’Avesnes et le château

Dès le XIe siècle, Landrecies appartient aux seigneurs d’Avesnes. Vers 1150, Nicolas Le Beau, seigneur d’Avesnes, fait construire un château. Il en subsiste une tour ronde du XIIe ou XIIIe siècle, visible en face de l’église.

Une place assiégée sans relâche

L’histoire militaire de Landrecies est une succession ininterrompue de sièges :

• 1477 — Prise et incendiée par Louis XI
• 1521 — Prise par le duc de Vendôme
• 1543 — Prise par François Ier, qui la dote de fortifications bastionnées
• 1637 — Siège français · prise
• 1647 — Reprise par les Espagnols
• 1657 — Prise par Turenne
• 1659 — Cédée à la France par le traité des Pyrénées
• 1712 — Siège du prince Eugène
• 1794 — Prise par les Autrichiens, puis reprise par les Français ; la ville est presque entièrement détruite, la Convention ordonne sa reconstruction
• 1815 — Prise par les Prussiens, qui reviennent en 1870

Vauban et les fortifications

À partir du XVIIe siècle, Vauban améliore considérablement les défenses : bastions, demi-lunes, contre-gardes, inondations défensives par la Sambre. Quelques éléments de ces fortifications subsistent çà et là autour de la ville. Les remparts sont démantelés à la fin du XIXe siècle.

Le XIXe siècle — industrialisation et canal

Le XIXe siècle voit l’installation d’une verrerie, d’une minoterie, d’une manufacture de céramique, la canalisation de la Sambre, le creusement du canal de la Sambre à l’Oise, et l’ouverture de la ligne ferroviaire vers la frontière belge.

Personnalités

Joseph François Dupleix (1696–1763)

Né à Landrecies en 1696, Dupleix fut gouverneur général des établissements français dans l’Inde à partir de 1742. Il tint tête aux Anglais qui assiégeaient Pondichéry en 1748 et acquit pour la France un vaste empire en Inde. Désavoué par la Compagnie des Indes et par le roi, il rentra en France et mourut dans la misère en 1763. Une statue, œuvre du sculpteur Fagel, est érigée devant l’hôtel de ville.

Maréchal Henri Clarke (1765–1817)

Né à Landrecies en 1765, Henri Clarke, comte d’Hunebourg et duc de Feltre, fut maréchal de France et ministre de la Guerre de Napoléon Ier de 1807 à 1817. Il se rallia à Louis XVIII pendant les Cent-Jours.

Pour aller plus loin

• Wikipedia — Landrecies
• Musée Dupleix · Musée des minéraux et fossiles · Halle aux grains

Illustration photographique: Havang(nl)