Présentation

Lez-Fontaine est un très ancien village du Hainaut, attesté dès le XIIe siècle, situé dans le Parc naturel régional de l’Avesnois. Son nom signifie à côté de la fontaine (latin lato-fonte). Ancienne paroisse du décanat d’Avesnes relevant des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, il conserve une église remarquable aux peintures classées de 1531. Son patron est saint Martin.

Étymologie

Le nom dérive du latin médiéval latus fons ou lato-fonte — à côté de la fontaine. La chapelle de Trieu aurait été la première église du village, antérieure à l’actuelle Saint-Martin.

Histoire

La tombe romaine de 1823

En 1823, une tombe romaine fut découverte sur un coteau dominant le village — six dalles de pierre assemblées par des agrafes de fer, des ossements calcinés et un bouton d’émail décoré d’une guirlande bleu albâtre. Elle atteste une occupation antérieure au Moyen Âge sur ce site.

Les Hospitaliers et l’abbaye d’Aulne

Dès 1186, les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem percevaient la dîme à Lez-Fontaine. L’abbaye d’Aulne y possédait également des biens jusqu’à la Révolution. La seigneurie locale relevait de la famille de Hénin — en 1290, Jean d’Avesnes, comte de Hainaut, demanda à Bauduin de Hénin de sceller un acte de confirmation de privilèges.

Patrimoine

Église Saint-Martin — peintures de 1531 classées MH

L’église Saint-Martin, reconstruite au XVe siècle par l’ordre de Malte, conserve une voûte de bois dont le chœur est décoré de peintures exécutées en 1531 — classées Monuments historiques. Elle conserve également un retable du XVIIIe siècle inscrit aux MH et une pierre tombale de 1613.

Kiosque du XIXe siècle

Le village conserve un kiosque du XIXe siècle, témoignage de la vie municipale de la Belle Époque.

Illustration photo Budotradan