Présentation
Parfondeval est le seul Plus Beau Village de France du département de l’Aisne. Ses maisons en brique rouge et ardoise, d’une homogénéité rare, forment un ensemble architectural remarquable. Son église fortifiée Saint-Médard (classée MH 1995) et son temple protestant de 1858 témoignent de deux siècles d’histoire religieuse thiérachienne. La commune doit son nom à sa géographie même : Parfondeval — la vallée profonde. Son patron est saint Médard.
Étymologie
Selon Marie-Thérèse Morlet, Parfondeval représente un profunda vallis — la vallée profonde — formé sur l’adjectif d’ancien français parfonde issu du latin profunda. Homonyme : Parfondeval (Orne).
Histoire
Un village rouge reconstruit après les guerres de Religion
L’homogénéité architecturale de Parfondeval — briques rouges et ardoises omniprésentes — est le fruit de la reconstruction progressive du village à partir du XVIe siècle, après les ravages des guerres de Religion et des incursions espagnoles. La brique locale remplaça le torchis et le bois des constructions primitives, donnant à Parfondeval ce visage qui lui vaudra, en 1994, le label Plus Beaux Villages de France.
La seigneurie — des Coucy aux Fouquet
La seigneurie de Parfondeval relevait de la châtellenie de Rozoy-sur-Serre. Au XIIIe siècle, le village appartenait aux puissants sires de Coucy, puis aux Coucy-Vervins au XVIe siècle. Le dernier seigneur fut Louis-Marie Fouquet, comte de Gisors, descendant du célèbre surintendant des finances de Louis XIV.
Le protestantisme en Thiérache — temple de 1858
La Réforme arriva en Thiérache vers 1525, portée par les marchands et artisans voyageant entre Champagne et Flandres. Les communautés protestantes survécurent aux persécutions et à la révocation de l’Édit de Nantes (1685) en se réunissant clandestinement. C’est seulement en 1858 qu’elles purent édifier le temple de Parfondeval — sobre, en brique, à l’intérieur calviniste avec Bible ouverte. Un cimetière protestant jouxte le temple, toujours utilisé. Le culte y est célébré deux dimanches par mois.
Patrimoine
Église fortifiée Saint-Médard — classée MH 1995
L’église Saint-Médard, construite en brique au XVIe siècle, frappe par sa silhouette trapue et massive. Le donjon carré est flanqué à l’ouest de deux tours rondes percées de meurtrières à angle de tir maximal. Une arcade entre les deux tours est percée d’un trou meurtrier pour déverser des projectiles sur les assaillants. Le portail Renaissance en pierre blanche, daté de 1602, est l’un des plus beaux de toute la Thiérache — accessible seulement en passant sous un pavillon-porche discret. La salle de refuge au-dessus du porche, dite Chambre Caronnet (du nom d’un curé qui y aurait élu domicile), est une pièce gothique carrée de 7 mètres de côté ouverte au public. Classée Monument historique en 1995.
Le moulin à eau
Le moulin à eau de Parfondeval, visible sur la carte de Cassini au XVIIIe siècle, a conservé sa roue à aubes. Construit en colombage et torchis selon la tradition thiérachienne, il ne moud plus mais témoigne de l’économie meunière des siècles passés.
