Présentation

Marfontaine est un village de l’ancienne Thiérache, dans une plaine élevée à 10 kilomètres à l’ouest de Vervins. Attesté dès 1051, il recèle peut-être les vestiges d’une ville gallo-romaine aux confins de son territoire. Son château du XVIIe siècle, inscrit aux Monuments historiques, est l’un des plus remarquables de la région. Son patron est saint Jean.

Histoire

Un possible théâtre antique

Des fouilles archéologiques menées entre Marfontaine et Chevennes dans les années 1960–1970 ont révélé un hémicycle qui pourrait être un théâtre antique, ainsi que de nombreuses monnaies, tuiles à rebord, fragments de poteries et pierres blanches taillées. La route reliant aujourd’hui Marfontaine à Rougeries aurait été établie sur l’ancienne voie romaine Saint-Quentin–Vervins.

Don à l’abbaye de Saint-Michel (1051)

En 1051, Léotéric, évêque de Laon, donna l’autel de Marfontaine à l’abbaye de Saint-Michel-en-Thiérache. La seigneurie passa ensuite aux familles de Marfontaine, Vendresse, puis Fay d’Athies qui la tinrent de 1433 à 1575. Le marquisat de Marfontaine, comprenant Berlancourt, La Neuville-Housset, Rougeries et Voharies, fut établi en 1781.

Le pillage espagnol de 1636

En 1636, durant la guerre de Trente Ans, les troupes espagnoles envahirent la Thiérache et pillèrent le château de Marfontaine.

Patrimoine

Le château (1617–1619) — inscrit MH 1998

Le château actuel fut construit entre 1617 et 1619 par Marguerite de Vaudier de Beaumont, veuve de Jacques Raoult de Fay d’Athies, puis remariée à François de Proisy. Typique de la transition XVIe–XVIIe siècle, il mêle logis seigneurial et bâtiments agricoles. Ses façades conservent des inscriptions en briques surcuites caractéristiques. Le château, son logis, ses bâtiments d’exploitation et les vestiges de son enceinte sont inscrits aux Monuments historiques depuis 1998.