Présentation

Choisies est l’un des plus petits villages de l’Avesnois, avec seulement 43 habitants en 2023. Malgré sa taille minuscule, son histoire est remarquablement riche : un seigneur croisé qui monta parmi les premiers à l’assaut de Constantinople, une église sauvée de la démolition révolutionnaire par une ruse paysanne, et un buste-reliquaire classé Monument historique. Traversé par la Solre, le village est enchâssé dans un paysage bocager préservé.

Étymologie

Le nom de Choisies apparaît dès 1133. Les formes médiévales montrent une évolution depuis Choisies vers Choisi, Seausies, Scheausies et Choisy. L’origine précise n’est pas établie avec certitude — pas de source Morlet disponible pour cette commune du Hainaut.

Géographie

Choisies est traversé par la Solre, rivière emblématique de l’Avesnois, dans un environnement de bois, prairies et haies bocagères. L’ancienne voie ferrée Maubeuge–Fourmies, transformée en voie verte (Sentier Émeraude), passe à proximité.

Histoire

Jean de Choisies à Constantinople (1204)

Choisies doit sa notoriété à l’un de ses seigneurs : Jean de Choisies, qui s’illustra lors de la Quatrième Croisade (1202–1204). Il fut l’un des premiers à monter à l’assaut des murs de Constantinople lors de la prise de la ville en avril 1204 — exploit qui lui valut une renommée durable dans la mémoire locale.

La bataille de Wattignies (1793)

Le 16 octobre 1793, lors de la bataille de Wattignies, une partie de l’aile droite de l’armée française traverse Choisies pour déborder les Autrichiens — épisode des guerres révolutionnaires qui toucha de plein fouet la région.

L’église sauvée des révolutionnaires

À la Révolution, l’église est vendue comme bien national. Les habitants, refusant de la laisser démolir, empêchèrent son démantèlement en démontant les roues de la charrette venue l’emporter. L’acheteur, dans l’impossibilité de transporter les matériaux, fut contraint de revendre l’église à la commune.

Patrimoine

Église Saint-Antoine

L’église Saint-Antoine, bâtie en 1611 et restaurée en 1854, est l’édifice majeur du village. Elle conserve un buste-reliquaire de saint Antoine ermite (XVIIIe siècle), classé Monument historique.

Chapelles

Le village possède également la chapelle Notre-Dame-des-Sept-Douleurs et la chapelle Notre-Dame-de-Walcourt, ainsi qu’un calvaire et plusieurs niches religieuses dispersés sur le territoire.