Présentation

Buironfosse est un bourg de l’ancienne Thiérache, bâti dans une vaste plaine à 66 kilomètres au nord de Laon et à 16 kilomètres de Vervins. Village ancré dans l’histoire dès le Xe siècle, il fut l’un des premiers bourgs de Thiérache à recevoir une charte communale (1175) et connut jusqu’au XXe siècle une vocation de capitale thiérachienne du sabot. La commune comptait 1 122 habitants en 2023. Son patron est saint Nicolas.

Étymologie

Selon Marie-Thérèse Morlet, Buironfosse représente un Burioni fossa — la fosse (le fossé) du buiron. Godefroy donne au mot buiron le sens de petite maison, cabane, chaumière. Le nom désigne donc l’établissement primitif entouré de fossés défensifs, ce que confirme l’histoire du château fort sur motte féodale.

Terascia propose une étymologie complémentaire depuis le germanique bur / burg (château fort), cohérente avec la réalité archéologique du site.

Géographie

Buironfosse est traversé par l’Iron (25 km, source à La Flamengrie, confluence avec le Noirrieu à Hannapes). La commune se trouve à quelques kilomètres à l’ouest-sud-ouest de La Capelle, sur la route N 29. Le hameau du Boujon, en bordure de la forêt du Regnaval, et la Rue Herbin sont les principaux écarts.

Histoire

Des origines préhistoriques au château fort

Des outils préhistoriques en silex et des vestiges gallo-romains attestent une occupation ancienne du site. Vers le Xe siècle, Buironfosse est un château fort en bois sur motte féodale, entouré d’une fosse, siège d’un fief dont les propriétés s’étendent de Ribemont à Avesnes. Le château est renforcé en pierre aux XIe–XIIe siècles, puis rasé en 1423 par Jean de Luxembourg, allié des Bourguignons. En 1868, la motte est arasée pour laisser place à l’église actuelle.

La charte de 1175 — l’une des premières de Thiérache

En 1175, le seigneur Jacques d’Avesnes accorde au bourg les franchises de Prisées : les habitants sont constitués en commune avec un maire et des échevins électifs ; ils peuvent quitter le village après paiement de leurs dettes, tester et transmettre leurs biens, et le duel judiciaire est aboli — sauf pour trahison et meurtre. C’est l’une des chartes communales les plus précoces de Thiérache.

Les chevaliers du lièvre (1339)

En 1339, pendant la guerre de Cent Ans, le bourg vient d’être pillé par les Anglais quand le roi de France Philippe VI y campe avec son armée. Il envoie un défi au roi d’Angleterre, fixant le combat au vendredi 22 octobre. Les deux armées — chacune forte de 45 000 hommes — s’alignent dans la plaine dès l’aube. Mais au moment où Philippe VI arme des chevaliers, un lièvre surgit dans les rangs français, y causant un désordre tel que l’attaque ne peut commencer. Le lendemain, les deux armées se retirent. Selon Froissart, l’incident pousse le roi d’Angleterre à briser ses armes mi-partie de France et d’Angleterre. Les chevaliers créés ce jour-là reçoivent le nom de chevaliers du lièvre.

La délégation allemande de l’armistice (novembre 1918)

Buironfosse se trouve en zone occupée d’août 1914 au 6 novembre 1918. Le 7 novembre 1918 au soir, c’est par Buironfosse, sur la route de La Capelle, que la délégation allemande venue signer l’armistice franchit le front occidental en voiture, munie de drapeaux blancs, en direction de la gare de Tergnier et de la forêt de Compiègne.

La seigneurie de Buironfosse

Relevant du duché de Guise, la seigneurie compte plusieurs seigneurs connus : Raoul de Buironfosse (1187), Adam de Buironfosse (1204), Gilles (1239 — fondateur d’une chapellenie), Jean Isars (1333 — vend le moulin au seigneur de Guise en 1369), puis Wiard d’Origny. La terre est ensuite réunie au domaine de Guise jusqu’à la Révolution.

« Un lièvre venant se jeter dans les premiers rangs de l’armée française, y causa un désordre qui ne permit pas de commencer l’attaque. On donna à ceux qui avaient été créés chevaliers ce jour-là, le nom de chevaliers du lièvre. » — Melleville, d’après Froissart, Dictionnaire historique du département de l’Aisne

Buironfosse, capitale thiérachienne du sabot

Implanté dans un bocage riche en hêtres et charmes, Buironfosse développe dès le XIIe siècle une tradition sabotière qui durera jusqu’au début du XXe siècle. En 1856, on compte jusqu’à 300 sabotiers dans le bourg, qui atteint alors son maximum démographique de 2 589 habitants. En 1880, ce sont 360 patrons sabotiers qui sont installés, et plus de 2 000 personnes — bûcherons, charbonniers, sabotiers, débardeurs — vivent du bois de la forêt thiérachienne.

La fabrication du sabot mobilisait plusieurs spécialistes : l’ébaucheur (dégrossissage à la hache), le pareur (affinage et début du creusage), le troisième ouvrier (évidage à la cuillère et à la gouge), et le maître sabotier (finition du chaussant). Les fleuristes en sabot ajoutaient des motifs décoratifs pour les femmes qui les portaient le dimanche.

Une Fête du sabot est organisée chaque année à Buironfosse en mémoire de cette tradition. Le Musée du Sabot retrace cette histoire.

Patrimoine

Église Saint-Nicolas-Sainte-Anne

Bâtie en 1868 sur l’emplacement de l’ancienne motte féodale, l’église Saint-Nicolas-Sainte-Anne est d’inspiration romane. Elle succède à une longue série d’édifices religieux pillés, incendiés, fortifiés, rasés et reconstruits au fil des conflits thiérachiens.

Église Saint-Cyrille (hameau du Boujon)

Le hameau du Boujon possède sa propre église, Saint-Cyrille.

Chapelle de la Délivrance

La chapelle de la Délivrance complète le patrimoine religieux de la commune.

Musée du Sabot

Le Musée du Sabot retrace l’histoire de l’artisanat sabotier de Buironfosse et de la Thiérache, de ses origines médiévales à son apogée au XIXe siècle.

Personnalités liées à la commune

Antoine-Julien Alizard (1827–1912), peintre, né à Buironfosse.

Sources historiques

« Buironfosse doit représenter un Burioni fossa ; Godefroy donne au mot buiron : petite maison, cabane, chaumière. » — Marie-Thérèse Morlet, La Toponymie de la Thiérache, 1953–1955

Pour aller plus loin

• Marie-Thérèse Morlet — La Toponymie de la Thiérache, Revue Internationale d’Onomastique, vol. 5–7, 1953–1955
• Melleville — Dictionnaire historique du département de l’Aisne
• Wikipedia — Buironfosse
• Musée du Sabot — Buironfosse