Présentation

Bousies est un village très ancien des portes de la forêt de Mormal, cité dès le IXe siècle. Plus culturellement lié au Cambrésis qu’à l’Avesnois, il formait dans le Hainaut une enclave du Cambrésis. La seigneurie de Bousies fut l’une des plus puissantes de la région, avec un château fort dont la famille joua un rôle dans les croisades et la conquête de l’Angleterre. Le village connut au XIXe siècle un essor industriel textile considérable avant de retrouver son caractère rural. Il est aujourd’hui connu pour son Musée des Évolutions.

Étymologie

Le nom de Bousies apparaît dès 1030 sous la forme Boussies, puis sous de nombreuses variantes médiévales. L’étymologie précise n’est pas établie avec certitude ; pas de source Morlet disponible pour cette commune du Cambrésis.

Géographie

Bousies est situé aux portes de la forêt de Mormal, dans un paysage de prairies, haies, pommiers et ruisseaux (dont le ruisseau des Harpies), typique de l’Avesnois. Le village formait historiquement une enclave du Cambrésis dans le Hainaut.

Histoire

Des origines antiques et carolingiennes

Des vestiges gallo-romains (tombeaux, statuettes, vases, monnaies) découverts lors de défrichements au XIXe siècle attestent d’une présence antique sur le territoire. À l’époque carolingienne, Bousies dépend de l’oratoire de Croix, rattaché au domaine fiscal de Solesmes. Vers la fin du Xe siècle, la seigneurie de Croix-Bousies est créée.

La puissante famille de Bousies

En 1007, Jean — surnommé Jean le Viking dans la tradition locale — devient le premier seigneur de Bousies et fait construire un château fort. La famille de Bousies joue un rôle régional de premier plan : en 1066, elle participe à la conquête de l’Angleterre ; en 1204, Gautier de Bousies accompagne le comte de Flandre lors de la prise de Constantinople ; en 1260, la comtesse Marguerite confirme les droits féodaux de la seigneurie.

Le blason des Bousies — d’azur à la croix d’argent — aurait inspiré, selon la tradition locale, la création du drapeau écossais lors des croisades.

Le château est assiégé à plusieurs reprises (1095, 1185, 1665) avant d’être finalement démoli au XIXe siècle, après son rachat par le maréchal Mortier.

La culture du houblon — le « vin de Bousies »

Jadis, on parlait du « vin de Bousies » — désignation trompeuse, car il s’agissait en réalité de bière : la commune avait pour spécialité la culture du houblon.

L’essor textile (1867–1956)

À partir de 1867, la famille Seydoux fonde une grande usine textile spécialisée dans les laines et tissus fins. À son apogée en 1893, l’usine emploie plus de 1 300 ouvriers et la commune dépasse les 4 000 habitants. En octobre 1918, les bombardements détruisent l’église, l’usine et de nombreuses maisons. L’usine ferme définitivement en 1956.

« Le village est cité dès le IXe siècle et plus culturellement lié au Cambrésis qu’à l’Avesnois. Il formait dans le Hainaut une enclave du Cambrésis, possédait un château aujourd’hui disparu. » — Terascia.com, Bousies : l’Histoire

Patrimoine

Église Saint-Rémi

L’église Saint-Rémi, reconstruite au XVIIe–XVIIIe siècle, est qualifiée par Terascia de « très belle ». Elle abrite des reliquaires, un mobilier des XVIIe–XVIIIe siècles et une pierre funéraire de 1622. La cloche actuelle date de 1718.

Musée des Évolutions

Installé dans une ancienne dépendance du château (XVIe–XIXe siècles), le Musée des Évolutions retrace l’histoire du village depuis la Préhistoire jusqu’à nos jours, offrant un véritable voyage dans le temps à travers les collections locales.

Pour aller plus loin

• Wikipedia — Bousies
• Musée des Évolutions — Bousies
• Parc naturel régional de l’Avesnois