Présentation
Marbaix est l’un des quatre villages de saint Humbert — avec Maroilles, Noyelles-sur-Sambre et Taisnières-en-Thiérache — longtemps possession de l’abbaye de Maroilles. Attesté dès 1131, il devint au XIXe siècle un centre important d’extraction de pierre bleue. Le général Fromentin y vécut sous l’Empire et légua sa maison à la commune — elle est aujourd’hui la mairie. Son patron est saint Martin.
Histoire
Les villages de saint Humbert — abbaye de Maroilles
Marbaix faisait partie des quatre villages que Charles le Simple confirma en 921 à l’abbaye de Maroilles comme appartenant à la terre de saint Humbert. En 1288, les moines cédèrent au comte de Hainaut la moitié des prairies et droits de pêche de Marbaix dans la Sambre et l’Helpe, en échange de la garantie de leurs possessions restantes.
Le général Fromentin — maison léguée à la commune
Le général Fromentin, séduit par le pays d’Avesnes, épousa Joséphine Lebrun, dame de Grand-Fayt, et s’installa à Marbaix sous l’Empire. Il y mourut en 1830, ayant légué sa maison à la commune. Elle est aujourd’hui la mairie.
Les carrières de pierre bleue
À la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, Marbaix devint un centre majeur de production de pierre bleue : sept carrières de pierre de taille, deux carrières de moellons et un four à chaux étaient recensés en 1810. Cette activité marque durablement l’architecture locale.
Patrimoine
Église Saint-Martin (1576)
L’église Saint-Martin, datée de 1576 et remaniée au XVIIIe siècle, possédait autrefois un cimetière fortifié entouré de hautes murailles et de tours crénelées. Des bas-côtés furent ajoutés en 1730.
Maison forte de l’abbaye — arc en accolade de 1575
L’abbaye de Maroilles possédait à Marbaix une maison forte visible dans les Albums de Croÿ à la fin du XVIe siècle. Une grande ferme du XVIIIe siècle, construite sur ses vestiges, conserve un arc en accolade daté de 1575.
Pour aller plus loin
- Terascia.com — Abbayes et collégiales en Avesnois-Thiérache
- Wikipedia — Marbaix
- Wikipedia — Abbaye de Maroilles
