Présentation

Houry — autrefois Ohéris, puis Horis — est un petit village de l’ancienne Thiérache, situé sur la rive droite de la Brune. En 1650, les troupes du prince de Condé l’incendièrent presque entièrement. Son église fortifiée, dédiée à saint Bernard, conserva miraculeusement ses murs. Un pèlerinage de saint Agapit y attirait autrefois les familles dont les enfants souffraient de tranchées.

Étymologie

Les formes anciennes — Ohéris, Horis — sont attestées dès le Moyen Âge. La charte de 1194 du chapitre de Laon à l’abbaye de Thenailles mentionne l’altare de Oheriis. L’évolution phonétique vers Houry est progressive.

Histoire

L’incendie de 1650 — tout brûlé sauf une maison

En 1650, les troupes qui tenaient pour le prince de Condé incendièrent Houry. Tout le village fut consumé par les flammes, à l’exception d’une seule maison, du moulin et de l’église. Il y eut en outre un grand nombre d’habitants tués ou blessés. Un des épisodes les plus dramatiques de la Fronde en Thiérache.

Le pèlerinage de saint Agapit

Houry était le lieu d’un pèlerinage de saint Agapit où l’on conduisait les enfants sujets aux tranchées — les douleurs intestinales du nourrisson. Cette dévotion populaire témoigne du réseau de saints thérapeutes qui structurait la vie religieuse rurale de Thiérache.

Pierre-Alexandre de Signier — seigneur et militaire

En 1637, Pierre-Alexandre de Signier, seigneur de Houry, capitaine de mousquetaires à cheval et maréchal de batailles, défendit Marle contre les Espagnols en 1630, fut fait prisonnier et dut payer 3 000 livres de rançon.

Patrimoine

Église fortifiée Saint-Bernard

L’église Saint-Bernard est une modeste église fortifiée de Thiérache. Sa façade est flanquée, d’un seul côté, d’une tour fortifiée en moellons avec partie supérieure en brique — dispositif asymétrique rare. Elle survivra à l’incendie de 1650 qui détruisit presque tout le village.