Présentation

Étrœungt est un bourg de l’Avesnois, perché sur un éperon rocheux dominant l’Helpe Mineure. Station romaine sur la voie Bavay–Reims, siège d’une baronnie tenue par les d’Avesnes puis les Croÿ, rattaché à la France seulement en 1678, il conserve un passé exceptionnel. Ses habitants, les Courbeteux (du courbet, outil de taille du bois de haie), se retrouvent chaque juillet pour la foire des Courbeteux. Son patron est saint Martin.

Étymologie

Le nom d’Étrœungt dérive du mot franc stronna ou germanique stroom — le torrent, le cours d’eau. Morlet classe Étrœungt parmi les homonymes d’Étreux (Aisne), Estreux (Nord) et Estrun (Pas-de-Calais), tous issus de la même racine désignant des stations routières au passage d’un cours d’eau. Copilot propose la forme ancienne Strata Duronum — renvoyant à la fois à la voie romaine (strata) et à la station (Duronum) mentionnée dans l’Itinéraire d’Antonin et la Carte de Peutinger.

Géographie

Étrœungt est bâti sur un éperon rocheux dominant l’Helpe Mineure et le ruisseau de Bouvelet. La voie romaine Bavay–Reims (Chaussée Brunehaut) traversait le territoire au lieu-dit Warpont — le garde-pont, poste chargé de surveiller le franchissement de l’Helpe Mineure. L’ancienne agglomération gallo-romaine de Duronum se trouvait à l’ouest du village actuel, à la Pairée. Des nécropoles et substructions romaines y ont été découvertes : vases, médailles, tombes contenant armes et objets métalliques.

Histoire

Le scandale de Bouchard d’Avesnes (1216)

Au XIIIe siècle, le seigneur d’Étrœungt, Bouchard d’Avesnes, est excommunié en 1216 pour avoir épousé Marguerite de Flandre alors qu’il était engagé dans les ordres comme sous-diacre. Cette union déclenche une retentissante querelle entre les comtes de Flandre et ceux de Hainaut, obligeant Saint Louis à arbitrer en 1248 — le roi de France donnant le comté de Hainaut aux d’Avesnes. La maison d’Avesnes tient la seigneurie d’Étrœungt de 1212 jusqu’en 1427, avec 14 seigneurs.

Terre franche des Croÿ (1428–1706)

En 1427, Étrœungt passe sous l’autorité des ducs de Bourgogne. De 1428 à 1706, le village est une terre franche dépendant de la maison de Croÿ, princes de Chimay, qui lui donnent 14 seigneurs. En 1659, lors du rattachement de l’Avesnois à la France, Étrœungt conserve ses exemptions fiscales et son indépendance partielle pendant de longues années encore.

Louis XI à Étrœungt (1461 et 1477)

Le 4 août 1461, Louis XI, apprenant la mort de son père Charles VII, passe à Étrœungt pour se rendre à Reims se faire couronner — accompagné de Philippe le Bon, duc de Bourgogne. Le 11 juin 1477, le roi y retourne avant d’attaquer Avesnes.

Le massacre du fort du Buffle (mai 1543)

En mai 1543, les 300 défenseurs du fort du Buffle — sur la rive gauche de l’Helpe Mineure — sont passés par les armes pour s’être opposés aux troupes de François Ier qui se préparaient à s’emparer d’Avesnes. Le fort du Moulin défendait la rive droite. Le château d’Étrœungt, bâti à la jonction du Bouvelet et de l’Helpe Mineure, est détruit durant ces guerres entre la France et le Saint-Empire.

L’incendie de 1552

Le 9 juillet 1552, l’armée de Henri II de France incendie le village d’Étrœungt et l’église Saint-Martin.

Rattachement à la France (1678)

Après le traité de Nimègue (1678), Étrœungt est définitivement rattaché au royaume de France. Longtemps, les villageois disaient « Nous allons en France » lorsqu’ils empruntaient la rue de France en direction de La Capelle.

Patrimoine

Église Saint-Martin (1570)

L’église Saint-Martin, bâtie en 1570 et transformée aux XVIIIe et XIXe siècles, est construite en pierre bleue locale. Elle conserve un mobilier remarquable dont plusieurs éléments sont inscrits aux Monuments historiques. Pour y accéder, il faut emprunter de petites ruelles qui montent — donnant au village un côté très pittoresque.

Le moulin électrique

L’ancien moulin à farine devient en 1839 une filature de laine, puis en 1898 une centrale électrique alimentée par l’Helpe Mineure. Étrœungt est ainsi électrifié avant Fourmies. L’activité cesse en 1939.

Les 24 oratoires

La commune d’Étrœungt compte 24 oratoires dédiés à la Vierge ou à différents saints, disséminés au bord des chemins de campagne — densité exceptionnelle même pour l’Avesnois.

Le lavoir en pierre bleue

Un lavoir construit en pierre bleue locale, accessible uniquement par trois sentiers piétonniers, dont l’eau court toujours claire et abondante.

Sources historiques

« Étroeungt tirerait son nom du mot franc « stronna », le torrent. Ancienne agglomération de Duronum située sur la voie romaine Bavay-Reims. Au XIIIe, Bouchard d’Avesnes fut excommunié après avoir épousé Marguerite de Constantinople. » — Terascia.com, Étrœungt : l’Histoire

Pour aller plus loin

• Wikipedia — Étrœungt
• Parc naturel régional de l’Avesnois