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Ecrit par terascia le Saturday 17 February à 15 h 49
Contribution de terascia
La ville de Chimay, Thiérache belge
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Les villes
et villages
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L'Histoire
: Prestigieuse ville de la Thiérache belge, Chimay
s'est constituée autour d'un donjon dont parlent d'anciennes
chroniques dès l'an 1000. La seigneurie de Chimay est
érigée en comté par Charles le Téméraire, puis en principauté
en 1486 par Maximilien d'Autriche. Chimay bâtit des
fortifications en 1606 : 6 tours et des galeries. Cette
place forte installée dans la vallée de l'eau blanche
sera tout de même mis à mal à 7 reprises. Aujourd'hui
Chimay est une ville chargée d'histoire bien restaurée
et agréable à visiter. L'hôtel de ville de Chimay est
un ancien marché couvert dont la façade est du XVIII
e (1724). La collégiale
Saints Pierre et Paul en pierre et ardoise est visitable.
Son chœur, partie la plus ancienne, date de 1250, on
peut y admirer une croix gothique ornée d'un Christ
en bois polychrome du XVI e.
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A l'intérieur,
toujours, on peut voir le mausolée en marbre noir orné
d'un gisant d'albâtre du premier Prince de Chimay (Charles
de Croy) mort en 1527. L'imposant clocher bulbeux abrite
un carillon de 26 cloches, il date de 1732. Jehan de
Froissart, le grand chroniqueur du XIV e (Valenciennes
1337 ) poète et grand voyageur se retire à Chimay. Dès
l'année 1405 on ne trouve plus trace de lui, on ne connaît
donc pas l'année de sa mort mais on dit que près de
l'entrée de la collégiale se trouve une inscription
indiquant l'endroit présumé de sa sépulture.
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Le monument
des Princes est une fontaine édifiée en 1852. C'est
une allégorie représentant les quatre membres de la
famille princière : Pierre-Paul Riquet, Madame Tallien,
son époux le 15 e Prince de Chimay et Philippe d'Alsace.
La porte triomphale fut érigée en 1606 par Charles III,
Duc de Croy au moment de la création d'une nouvelle
rue menant au château. Cette porte est formée de trois
arcades et c'est au début du XIX e que la famille princière
y apposa ses armes et sa devise : " Juvat pietas " qui
signifie " la piété m'accompagne ". Passée cette porte
nous arrivons au château de Chimay.
Cet
imposant château rénové, dont les origines remonteraient
à l'An mille, deviendra au fil du temps une forteresse,
puis au XVe Siècle, l'édifice deviendra le point de
défense stratégique de la principauté de Chimay pour
se prémunir des guerres d'invasions.
L'architecture offre au visiteur, le charme de ce lieu
unique dans la région. La chapelle accueilli le Saint-Suaire,
la salle des gardes est ornée d’un étonnant pavement
constitué de 45.000 ardoises posées sur champ, plus
bas dans les salles voûtées se déroulèrent le fameux
procès des sorcières...
Férue d’histoire et intarissable en anecdotes, la Princesse
de Chimay, conte inlassablement les événements qui ont
ponctué la vie du château, dont d'étranges secrets subsistent
encore.
C'est un endroit de
vie tourné vers l'action culturelle et surtout au service
de la musique. La dernière restauration est de 1935
après un incendie. Des visites sont organisées et guidées
par la Princesse Elisabeth, le Prince et la Princesse
de Chimay.
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Sont à
voir le donjon avec ses voûtes surbaissées, des
traces de l'emplacement des glissières du pont-levis
sur la façade, la salle des gardes aux voûtes anciennes
et au pavement constitué de 45 000 ardoises sur champs
(c'est à dire posées verticalement), une ancienne chapelle
et un très beau théâtre.
Ce théâtre de 220 places a été construit en 1863 par
le Prince Joseph en mémoire à sa mère Thérésia Cabarrus,
Princesse de Chimay (madame Tallien), véritable passionnée
de musique.
Il rappelle, par sa décoration, celui que le Roi Louis
XV fit construire à Fontainebleau. Le théâtre a été
entièrement restauré en 1991 avec l'aide du Ministère
de la Région Wallonne. C'est un lieu de niveau international
où chaque année se déroule un Concours de Chant Baroque
et un Festival de Musique Baroque.
Le château a toujours accueillit de prestigieux musiciens.
Il ne faut pas quitter Chimay sans avoir dégusté
sa fameuse et célèbre bière fabriquée par les moines
de l'abbaye de Scourmont
toute proche.
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La ville de Chimay
