L'Histoire :
Ancienne capitale de la Grande
Thiérache, Vervins en incarne l'histoire et l'âme.
Une tribu de gaulois belges, les Vermanduens, avait bâti
un petit village au bord du Chertemps, sur le petit promontoire.
Le nom de Vervins viendrait de Vers-bin qui signifie habitation
en hauteur. De 58 à 52 av J.C. des légions romaines s'y
installèrent et latinisèrent son nom en Vironum et Verbinum.
L'endroit était déjà important et stratégique. A la fin
du XIX e, des archéologues exhumèrent les colonnes et les
murs d'un théâtre romain pouvant accueillir 6000 personnes.
Vervins connut différentes
invasions avec leurs cortèges de malheurs et de destructions
: celles des francs au Ve, les normands au IX e. Dès le
XI e et jusqu'à la révolution c'est la puissante famille
des Sires de Coucy qui règne sur Vervins. Raoul 1er de Coucy
était sans doute un seigneur avisé et inspiré car il entreprit
la construction des remparts en 1163 et inventa la fameuse
charte municipale dite " loi de Vervins ", celle-ci servira
de modèle pour plusieurs villes du Nord et de Belgique.
L'enceinte qui protège
Vervins comprenant 22 tours subira au moins 8 sièges au
cours des siècles, aujourd'hui il subsiste 10 tours. La
Thiérache sera une terre dévastée et meurtrie par les conflits
de la "Guerre de cent ans", par les Armagnacs et les Bourguignons
au XV e et par les guerres franco-espagnoles du XVI e. Tandis
que Vervins se défendait derrière ses remparts les bourgs
environnants fortifièrent leurs églises, seuls bâtiments
construits en dur. Ainsi peut-on visiter à partir de Vervins
les plus imposantes églises
fortifiées situées sur "la ligne brune" ou vallée de
la Brune : Prisces, Plomion,
Gronard , Burelles,
Hary, Jeantes. En 1552
la ville est entièrement brûlée par les troupes de Marie
d'Autriche, sœur et alliée de Charles Quint.
C'est de cette époque
de reconstruction que date la plupart des maisons du centre-ville,
ainsi que l'église Notre-Dame bâtie sur les bases de celle
du XII e. L'église est intéressante, elle possède de belles
peintures murales du XVI e.
En 1598, le 2 mai "la paix de Vervins" fut signée entre
Henry IV et Philippe II d'Espagne mettant fin aux guerres
franco-espagnoles. Cela se passa au château-neuf qui abrite
aujourd'hui la sous-préfecture. De 1636 à 1659, la région
est dévastée par les impériaux et les espagnols. En 1640
Vervins est partiellement brûlée, la ville fera l'objet
de sièges, prises et défaites entre les français et les
espagnols jusqu'au "traité des Pyrénées" en 1659. En 1712
Vervins sera à nouveau pillée, cette fois par les Hollandais.
Les occupations étrangères de 1870-71, 1914-18 et 1939-45
ne seront pas trop destructrices.
Vervins est aujourd'hui
une ville très agréable, bien restaurée qui a conservée
de nombreuses traces du passé. Le musée de la société archéologique
abrite une collection de pierres et poteries, gravures et
tableaux, meubles et outils anciens dans une belle maison
du XVI e.
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le programme de la saison culturelle de la ville de Vervins.
La ville de Vervins
